Onlangs hebben verslaggevers van Refrigeration Fast News aanzienlijke schommelingen op de Europese koelmiddelenmarkt waargenomen, waarbij de prijzen sterk stegen. Toonaangevende Britse koel- en airconditioninggroothandelaren hebben officieel aangekondigd dat vanaf 20 mei de prijzen voor verschillende reguliere koelmiddelen aanzienlijk zullen worden verhoogd. Onder hen stegen R410A en R407C met maar liefst 60%, R134a met 35% en R32 met 30%. De prijzen in alle categorieën stegen, wat een aanzienlijke druk uitoefende op de lokale toeleveringsketen van de koelindustrie.
Deze prijsstijging is geen marktfluctuatie op de korte termijn, maar vloeit voort uit de volledige implementatie van de Europese regelgeving voor gefluoreerd gas, gekoppeld aan de voortdurende aanscherping van de HFK-quota, die het marktaanbod voortdurend heeft beperkt. Volgens bronnen uit de sector wordt de huidige markt geconfronteerd met aanzienlijke aanbodbeperkingen en volatiliteit in het externe beleid. In de toekomst zullen wellicht meerdere leveranciers dit voorbeeld volgen en de prijzen verhogen, en de prijsstijging in de hele sector zal zich voortzetten.
Volgens de huidige regelgeving in Europa en Groot-Brittannië worden koudemiddelen met een hoog GWP gestaag uitgefaseerd en verminderd. Hoewel R410A nog steeds kan worden gebruikt voor onderhoud en reparatie van apparatuur door middel van recycling, zullen de gebruiks- en aanschafkosten ervan blijven stijgen tegen de achtergrond van een geleidelijk uitfaseringsbeleid. Belangrijker nog is dat de Europese HFK-quota in 2027 verder zullen worden verlaagd met 23%, wat betekent dat de toevoer van koudemiddelen nog krapper zal worden en dat hoge prijzen de norm zullen blijven.
Over het geheel genomen is de Europese koudemiddelenmarkt volledig een nieuwe fase van “reductie, prijsstijgingen en tekorten” ingegaan. Voor binnenlandse exporteurs van koel-, airconditioning- en warmtepompsystemen blijft de overzeese kostendruk stijgen en zijn de onzekerheden in de toeleveringsketen aanzienlijk toegenomen. Experts uit de sector raden aan dat relevante ondernemingen de voorraden vooraf veiligstellen, kostencontroles implementeren en zich vroegtijdig voorbereiden op daaropvolgende marktveranderingen.