Il costo di un condizionatore può aumentare di centinaia di yuan a causa delle fluttuazioni dei prezzi del rame. Poiché i prezzi del rame a Shanghai si avvicinano ai 100.000 yuan per tonnellata, cosa dovrebbe fare l’industria del condizionamento dell’aria? Molte aziende produttrici di elettrodomestici hanno fornito una risposta “sostituendo il rame con l’alluminio”: questa transizione si è evoluta dall’adattamento passivo all’innovazione proattiva.
Nel dicembre 2025, la "Convenzione di autoregolamentazione del gruppo di lavoro di ricerca sulle applicazioni di rinforzo in alluminio dei condizionatori d'aria", avviata dal China Household Electric Appliance Research Institute, ha segnato una nuova fase di standardizzazione e normalizzazione nella trasformazione del settore, passando da "ciascuno che agisce in modo indipendente" a "collaborazione per sfondare". L’adozione accelerata dell’alluminio rispetto al rame deriva da due fattori: considerazioni sui costi e sulle risorse. Con i prezzi del rame raddoppiati dal 2020, il costo dei materiali in rame per unità di condizionamento d'aria è aumentato di 400-600 yuan, mentre i prezzi dell'alluminio sono solo un quarto di quelli del rame e le riserve nazionali di alluminio sono centinaia di volte maggiori di quelle del rame. Dopo un decennio di scoperte tecnologiche, i limiti dell’alluminio – scarsa resistenza alla corrosione e bassa efficienza di scambio termico – sono stati superati: Midea ha ridotto i tassi di corrosione del 60% con le leghe di alluminio delle terre rare, Haier ha migliorato l’efficienza dello scambiatore di calore in alluminio a microcanali del 30%, i prodotti Xiaomi hanno superato un test in nebbia salina di 2.000 ore e l’efficienza energetica di Classe 1 è diventata standard. Dietro questa convenzione di autoregolamentazione c’è lo sforzo collettivo di 19 attori principali. Del gruppo di lavoro fanno parte produttori leader di condizionatori come Midea, Haier, Gree e Xiaomi, nonché marchi internazionali come Panasonic e Daikin, insieme a istituti di ricerca come la Beijing Technology and Business University e il China Household Electric Appliance Research Institute. Le applicazioni su larga scala hanno già messo radici nel mercato, mostrando una caratteristica di "penetrazione graduale". I modelli di fascia media e bassa con un prezzo inferiore a 2.000 yuan sono diventati il campo di battaglia principale, con condizionatori da 1,5 tonnellate come Hualing Giant Power Saver e Xiaomi Giant Power Saver Pro che adottano scambiatori di calore in alluminio e vengono venduti a circa 1.600 yuan. I modelli di esportazione vedono applicazioni ancora più ampie, con il 40%-50% dei condizionatori nel mercato giapponese dotati di scambiatori di calore interamente in alluminio, e i modelli di esportazione nordamericani di Midea già producono in serie scambiatori di calore in alluminio a microcanali. Nel frattempo, i modelli di fascia alta con un prezzo superiore a 3.000 yuan mantengono ancora i componenti principali in rame per soddisfare requisiti ambientali estremi. Con l’avvicinarsi della riunione di discussione sui nuovi standard nazionali nel gennaio 2026, gli standard sui materiali e sui processi per l’alluminio in sostituzione del rame saranno ulteriormente chiariti. Questa trasformazione non solo avvantaggia i consumatori con riduzioni di prezzo, ma determina anche riduzioni annuali del consumo di rame di 770.000 tonnellate nel settore, riducendo la dipendenza dalle importazioni. Dall’adozione guidata dai costi all’autonomia tecnologica, il passaggio all’alluminio nei condizionatori d’aria è entrato nella rapida corsa dello sviluppo di alta qualità.